大約自2000年起，全球第一款隨身碟問世，把數以千計的資料帶在身上，對許多人來說早已成為家常便飯。然而，你是否曾好奇，小小一個隨身碟究竟可以裝下多少檔案？現今容量（capacity）最大的隨身碟，到底有多大？而消費者們，又該如何選擇適合自己的容量？如果想要選擇製作客製化的隨身碟，應該要選擇什麼樣的隨身碟廠商呢？
本文重點摘要
決定隨身碟容量大小的晶片技術
我們日常生活中所熟悉的隨身碟，與外接硬碟和電腦硬碟一樣，都是固態驅動器（solid-state drive, SSD）技術下的產物。挾著體積小、方便攜帶、傳輸速度快等優勢，隨身碟早已悄悄影響我們的生活近20年。
隨身碟的製作，會包含所謂的快閃記憶體（flash memory）晶片，這也是我們得以儲存各式資料的關鍵，而每個隨身碟的容量（capacity）大小，會根據快閃記憶體晶片的堆疊數量而有所不同。另外，由於此晶片的堆疊是以2進位倍數計算而得（數學上，我們可以寫成2n），因此，我們很難在市面上看到3、5或7GB這樣的容量大小。
當然，若想客製出容量較特殊的隨身碟，技術上還是可以辦到的。以7 GB的隨身碟為例，可利用4 GB＋2 GB＋1 GB這樣的方式進行堆疊，只是這麼做的必要性不大，對廠商而言也只是徒費功夫，自然較難有機會看到。
現在的隨身碟容量，可以有多大？
拜科技與技術進步所賜，隨身碟在容量上已有相當長遠的進步，如今，我們已經很難在市面上看到 64 MB、512 MB的隨身碟容量。根據美國科技媒體「數位趨勢（digitaltrends）」報導，截至2020年9月為止，隨身碟的容量最大可達2 TB，如金士頓（Kingston）所推出的DataTraveler Ultimate GT，價格約在新台幣10000元上下。而晟碟（SanDisk）、海盜船（Corsair）與超音速（Supersonic）等廠牌，近年也都有推出1 TB的隨身碟，約花費新台幣3000~5000元不等。
上述的大容量隨身碟，多用來作為電腦資料備份，或放置一些檔案較大的工作檔。然而，目前市場上亦出現許多客製化隨身碟廠商，專門製作容量較小的USB禮品，其大小約為8~128 GB不等，這類型的產品多半被拿來儲放具紀念價值的照片、文件等檔案，成本亦相對低廉，最便宜的甚至花不到100塊。
一起來評估適合自己的容量大小！
有鑒於隨身碟的容量選擇實在太多，加上各家隨身碟廠商製作的產品，在造型上也是五花八門，真的很容易讓人陷入選擇障礙。產品外觀的挑選純屬個人喜好，不在本篇文章討論的範圍內，撇開這個不說，大部分的人會考量的關鍵，應該就是儲存空間的適用性。
就拿容量較小的8 GB來說吧，這樣的隨身碟大概可以裝下3809張2 MB的照片、1904個4 MB左右的mp3檔，也能儲放15部大小約為500 MB的mpeg檔影片。以不常使用隨身碟的用戶來說，其實8 GB的大小就超級夠用的了。當然，像是設計、音樂、影像製作等行業，因應所交付的檔案大小不同，可能就得購買128 GB以上（甚至更大）的隨身碟，或根據外攜、備份等需求，直接購買容量更大（16~24 TB）的外接硬碟。
如何選擇適合自己的隨身碟？
1.容量
上面我們提到隨身碟容量很多樣，但是隨身碟一定要購買大容量才是好嗎？其實這要看你的需求而定。由於隨身碟是典型的一分錢一分貨，容量愈高、價格也會愈高。因此建 議你可以估算一下自己平時大概都會用到多少，大概選個64GB或128GB的就很夠用；如果是要送禮的話，大家多半會選擇8-16GB的容量。
2.速度
相信你很常聽到「USB 2.0」、「USB 3.0」這兩個名詞，其實這是隨身碟速度的代稱。USB 3.0是近幾年來的新技術，目前市占率仍沒有2.0高，雖然主打速度比2.0快2倍以 上，但相對來說價格也會比較高。或許大家都會想追求快速、最新科技的產品，可是建議你先想想：我的電腦規格有這麼高嗎？如果你的電腦只搭配2.0的USB孔，那就算你 買了USB 3.0，速度仍然一樣慢，所以建議先確認你的電腦配備再選購隨身碟。
3.外觀與造型
前面實用性質都講完了，最後就是依自己的喜好選擇喜歡的外觀或造型。現在市面上有很多客製隨身碟，造型多樣化。如果你看膩了傳統那種長條形的隨身碟，不妨花些時 間，選擇一款你覺得可愛、有質感、有特色的隨身碟，這樣帶出門也會很吸睛。
隨身碟容量種類
隨身碟容量種類非常多元，前期剛問世時，最小曾出到8MB；但隨著科技快速發展、圖片影像的質量愈來愈高，後來開始以GB為主流單位。常見的有4GB、8GB、16GB，到現在更出現128GB、512GB，甚至1TB等容量。看完這篇文章，你是否對隨身碟的容量比較有概念了呢？下次路過文具店、生活百貨，或是上網訂製隨身碟產品時，相信你也能做出更好的選擇！
參考資料
- Storage Capacity, Wikipedia.
- How much data can a USB Flash Drive hold?, Flashbay.
- Jon Martindale, The largest flash drives currently available, digitaltrends, September 6, 2020.
- Mark Casey, Frequently Asked Questions About USB Flash Drives, Lifewire, July 24, 2020.